Los resultados del Crucero de Observación Vaquita Marina 2025 muestran un panorama alentador: la población del mamífero marino más amenazado del planeta se mantiene estable e incluso muestra signos de recuperación.
Tras casi cinco meses de monitoreo acústico y visual in the Upper Gulf of California, especialistas mexicanos y extranjeros coincidieron en que la vaquita porpoise no solo sobrevive, sino que continúa reproduciéndose, una señal que rompe con la tendencia de declive registrada durante más de una década.
Observaciones científicas: la vaquita sigue ahí
En conferencia de prensa convocada por SEMARNAT, la Bióloga Barbara Taylor, una de las científicas que lideraron el monitoreo visual, destacó que durante el crucero, realizado con dos embarcaciones de Sea Shepherd Conservation Society, se logró identificar entre 7 y 10 individuos, incluyendo hembras con crías.
“El número de vaquitas se ha mantenido más o menos igual. Este año estimamos que al menos veamos 7 a 10, y cuando digo al menos es que con el oleaje y las condiciones de viento no podíamos ver a los animales”, manifestó.
“Lo mejor que se puede hacer para la vaquita es extender la Zona de Cero Tolerancia para proteger estos individuos críticos”.
Lorenzo Rojas-Bracho, Coordinador de investigación y conservación de mamíferos marinos de la CONANP, indicó que los resultados de los últimos años confirman que la población ha dejado de disminuir y que incluso hay individuos que reaparecieron después de varios años sin ser vistos.
“A pesar de dos años de intensa pesca con redes agalleras, hubo evidencia clara de que el declive de la vaquita se estaba desacelerando. Si la tasa de 2018 hubiera continuado, la vaquita ya hubiera estado extinta”, aseguró, “(en cambio) seguimos teniendo vaquitas y tenemos más o menos alrededor de 10 dentro de la Zona de Tolerancia Cero”.
Subrayó que en el último día del crucero observaron un grupo de cuatro individuos, uno de ellos era una vaquita que no habían visto desde 2019, lo que abre la posibilidad de que algunos individuos que no han sido vistos en los monitoreos de los últimos años se hayan desplazado a sus antiguas áreas de alimentación.
Evidencias acústicas y visuales confirman estabilidad poblacional
The muestreo acústico realizado del 24 de mayo al 29 de septiembre constó de dos etapas, en la primera que concluyó el 30 de agosto fueron colocados 544 detectores en 433 sitios y se registraron 161 encuentros acústicos, explicó Gustavo Cárdenas Hinojosa, Coordinador del grupo de investigación y mamíferos marinos de la CONANP.
El experto en acústica dijo que el mapa con la distribución de estos encuentros fue clave para definir los transectos que los barcos de Sea Sheperd recorrieron en septiembre para el monitoreo visual of the vaquitas.
La segunda etapa del monitoreo fue en septiembre, durante el crucero de observación, en la que se colocamos 684 detectores en 66 sitios, registrando 93 encuentros acústicos con la vaquita marina.
Cárdenas Hinojosa indicó que los registros más frecuentes se concentraron dentro de la Zero Tolerance Zone, pero también se detectaron en la zona de extensión y en otras áreas del refugio de esta especie.
“Aún hay análisis programados por realizar, ya que se tiene que terminar el reporte que incluirá más detalles sobre la distribución y densidad acústica de vaquita. Este reporte incluirá una descripción de la distribución obtenida visual y acústicamente en relación a la profundidad y para el primer trimestre de 2026 se planea tener resultados sobre la estimación de (la población de la) vaquita”, dijo.
La esperanza se renueva, destaca SEMARNAT
Durante la conferencia, Marina Robles García, subsecretaria de Biodiversidad y Restauración Ambiental de la SEMARNAT, subrayó que los resultados son una señal de esperanza, pero también un llamado a mantener la colaboración científica, comunitaria e internacional.
“El hecho de que una especie se siga reproduciendo y se vea saludable es el mejor indicador de su condición como especie, pero también la mejor invitación a mantener el esfuerzo, la esperanza y el trabajo conjunto”, expresó.
Robles García también destacó que la vaquita porpoise se mantiene gracias a la vigilancia coordinada, la restricción pesquera en la Zero Tolerance Zone y el uso de tecnología satelital y radar, impulsados junto con la Secretary of the Navy, PROFEPA, CONANP, Sea Shepherd y otras organizacionones.
Sin embargo, la funcionaria federal reconoció que en este esfuerzo por recuperar esta especie en peligro crítico de extinción es necesaria la colaboración de los gobiernos de otros países, ya que el conflicto asociado al comercio ilegal de buche totoaba incluye a China, United States y Canada.
Aseguró que en el Government of Mexico están convencidos que los esfuerzos por mantener a la vaquita porpoise rendirán frutos a largo plazo y que esta especie seguirá creciendo y reproduciéndose para que la puedan conocer las próximas generaciones.
